La cultura Maya tiene muchos atractivos y tradiciones, como aprender a llenar tu jardín de flores sagradas o 'bañarte' en cenotes. Aunque muchos amen hacer esta última actividad, sobre todo los cientos de turistas que llegan al país cada año, muy pocos conocen su verdadera historia y lo que hay detrás de esta práctica ancestral ¿te animas a descubrirlo?
¿Cuál es la historia de los cenotes?
Aunque muchos los amen, las historias detrás de los cenotes pueden ser un tanto perturbadoras. Se trata de sacrificio humano, una práctica cultural duradera en Yucatán, documentada históricamente en diversas formas rituales. Se ha registrado que en un 93% de los casos, se realizaba la extracción del corazón, con un 79% de estos sacrificios depositados en estos lugares.
Las víctimas eran principalmente niños de 6 a 12 años y jóvenes adultos masculinos. Estudios sobre restos esqueléticos del Cenote Sagrado de Chichén Itzá coinciden con estos grupos de edad y sexo. Durante los periodos Clásico y Posclásico, aumentaron las representaciones de sacrificios y violencia en la iconografía Maya, especialmente en Chichén Itzá.
La muestra esquelética analizada, recuperada en investigaciones de 1961 y 1967-1968, incluyó 78 cráneos y 47 mandíbulas. Así mostraron que el 64% de los individuos eran infantiles o subadultos, y el 68% de los adultos eran hombres.
¿Sólo hay cenotes en México?
México es famoso por sus hermosos cuerpos de agua naturales, especialmente en la península de Yucatán, donde la palabra "cenote" es de uso exclusivo. Para la cultura Maya eran vitales, no solo como fuente de agua, sino también como lugares de conexión con lo divino.
En Yucatán, la geología del suelo actúa como una esponja; cuando llueve, el agua se filtra y disuelve la tierra, formando cavernas que pueden inundarse. Cuando estas cavernas colapsan por erosión, se crean cenotes.
Entre los más visitados de la región se encuentran Ik Kil, Samula, X'Kekén, X'Batun, Papakal y Zací. Este tipo de formación geológica también se puede encontrar en otros países como Brasil, Estados Unidos, Italia, China y Croacia.
¿Qué hay dentro de un cenote?
La flora y fauna de estos hermosos lugares naturales de México es muy variada. En ellos podemos encontrar especies como el pez guppy, el bagre y crustáceos marinos. En los de caverna, se encuentran especies en peligro de extinción, como la Dama Blanca Ciega y la Anguila Ciega Yucateca.
También habitan en sus alrededores tortugas, iguanas, ranas, mariposas y aves como las golondrinas y el Pájaros Toh, conocido como "ave de los cenotes". La vegetación varía según la proximidad a la costa, destacándose raíces de árboles, algas y lirios.
Culturalmente, tienen gran importancia para la civilización Maya, simbolizando dualidad entre vida y muerte. Eran fuentes de agua y se consideraban puertas al inframundo, Xibalbá. Los Aluxes, guardianes de la selva y los cenotes, son venerados con ofrendas para cuidar las cosechas y obtener permisos para acceder a estos cuerpos de agua.
¿Qué profundidad tiene el agua en un cenote?
Los cenotes suelen tener una profundidad promedio de entre 8 y 15 metros, siendo "The Pit" el más profundo de Quintana Roo con 119 metros. Las inmersiones en estos lugares son exclusivas para buceadores experimentados, quienes no deben exceder los 40 metros. Algunos requieren certificación avanzada en buceo en aguas abiertas.
¿Cuál es el cenote más profundo del mundo?
El cenote más profundo del mundo, conocido como El Zacatón, se ubica en el estado de Tamaulipas, México, y forma parte de un sistema de cenotes y dolinas. Con una profundidad superior a los 300 metros, logró captar el interés de turistas, buzos profesionales y científicos debido a sus singulares características.
El Zacatón se distingue por su formación geológica única, ya que forma parte de un sistema geotérmico, a diferencia de muchos cenotes que se encuentran en roca caliza. Esta actividad geotérmica subterránea mantiene las aguas del cenote a una temperatura más cálida y contribuye a una composición química especial que influye en su flora y fauna.
Si quieres seguir descubriendo sobre la historia, debes conocer el árbol de la mitología Maya que produce aceite y 10 litros de néctar por noche. Sin dudas estos regalos de los ancestros vuelven a nuestra tierra mucho más rica.