"La familia Ingalls" fue un éxito televisivo rotundo, tanto así que hoy en día son parte hasta de un dicho popular. La novela conocida también como “La casa en la pradera” se emitió desde 1974 hasta 1983. La historia estaba basada en el día a día de una familia humilde de Plum Creek, un pueblo en Minnesota.
El nombre de la familia Ingalls, se le debe a su creadora. La serie está basada en la saga de libros escritos por Laura Ingalls Wilder, quien aparecía como el personaje principal de la serie. El personaje de Laura fue interpretado por la actriz Melissa Gilbert. La primera vez que Melissa pisó un set de filmación, tenía tan solo 10 años, al igual que la actriz Georgie Henley en "Las Crónicas de Narnia". La serie "La familia Ingalls" tuvo muchas temporadas, y la misma finalizó cuando Melissa cumplió sus 19 años.
Melissa no tuvo una vida fácil. Al año de estar filmando "La Familia Ingalls", su propia familia se desmoronó. Con 11 años vivió la muerte de su padre, la cual sucedió tras el divorcio de su madre. En algún punto, su trabajo le salvó la vida. Después del papel icónico de Laura Ingalls, Melissa continuó su carrera con tranquilidad.
Melissa Gilbert logró construir una exitosa carrera en la televisión, sin embargo se la pudo ver también en el cine. En la película ”Elecciones del corazón” de 1983, interpretó el personaje de Jean Donovan. Mientras que al año siguiente, apareció en el videoclip de "Los Cazafantasmas".
A su vez, otro de los logros en la carrera de Melissa fue la obtención de la presidencia del Sindicato de Actores en 2001. En la elección venció a Valerie Harper por 21.351 votos contra 12.613 votos. En 2003 fue reelegida para el mismo puesto. Luego hizo algunos papeles más como por ejemplo en 2006 en la serie "Nip/Tuck", o su participación en la película "Safe Harbour".
En cuanto a su vida privada, podemos decir que estuvo casada tres veces. Tiene dos hijos y está en pareja desde 2013 con Timothy Busfield. Actualmente Melissa se ve como una mujer madura disfrutando de la vida, con sus 58 años. También se la puede ver en Instagram publicando fotos de sus platos preferidos, con su perro, frases inspiradoras o selfies de ella misma con amigos. Siempre se muestra con un estilo bohemio y alegre.