El envejecimiento ha sido un enigma que la ciencia ha intentado descifrar durante décadas, y los últimos avances nos acercan a una posible respuesta, como sucede con las recomendaciones para evitar encogerse con la vejez y por qué ocurre esto.
Investigaciones recientes lideradas por la Universidad de Harvard han sorprendido al mundo con resultados que sugieren que es posible revertir el envejecimiento, al menos en estudios preliminares con ratones.
¿Es posible revertir la vejez, según Harvard?
El equipo de investigadores de Harvard, encabezado por el profesor David Sinclair, realizó una serie de experimentos que demostraron que el envejecimiento no está únicamente vinculado a cambios genéticos.
En lugar de ello, encontraron que el envejecimiento está más relacionado con alteraciones epigenéticas, es decir, cambios en la forma en que se organiza y regula el ADN, sin que el código genético se vea afectado directamente.
Esto significa que el deterioro que experimentamos con la edad no depende solo de mutaciones en nuestro ADN, sino de cómo se expresan nuestros genes, encerrando la clave para revertir el envejecimiento.
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¿Cómo lograron revertir el envejecimiento en ratones?
Los científicos trabajaron durante más de una década en experimentos con ratones envejecidos. En estos ensayos, lograron duplicar la vida útil de ratones mayores, lo que les permitió observar que es posible "retroceder" el envejecimiento en organismos complejos.
Utilizando técnicas que manipulaban las moléculas encargadas de los procesos epigenéticos, lograron reactivar genes relacionados con la juventud, lo que provocó una mejora en el estado físico y salud de los ratones, como si hubieran sido rejuvenecidos.
¿Cómo pueden abordarse las enfermedades de la edad con este descubrimiento?
El descubrimiento de que los cambios epigenéticos juegan un papel fundamental en el envejecimiento ofrece una nueva perspectiva sobre cómo abordar las enfermedades relacionadas con la edad.
Según Sinclair y su equipo, al ser más sencillo intervenir en los procesos epigenéticos que en las mutaciones del ADN, se abren nuevas posibilidades para desarrollar terapias que retrasen o incluso reviertan el envejecimiento en humanos.
Este enfoque representa un avance significativo, ya que sugiere que podríamos controlar la edad biológica, avanzándola o retrocediéndola de manera precisa.
Los investigadores consideran que estos resultados podrían marcar un antes y un después en la manera en que entendemos y tratamos el envejecimiento.
Según Sinclair, la capacidad de "reiniciar" los procesos biológicos, comparándola con reiniciar una computadora que no funciona correctamente, podría transformar la medicina.
Sin embargo, aunque los resultados en ratones son prometedores, aún queda mucho por hacer antes de que estas técnicas puedan aplicarse en humanos de manera segura y efectiva.
¿Qué recomienda Harvard para desacelerar el envejecimiento?
Mientras los avances científicos continúan, Harvard sugiere que, además de seguir investigando, las personas pueden enfocarse en hábitos que favorezcan la longevidad.
Estos incluyen una dieta equilibrada, ejercicio regular y la reducción del estrés, todas prácticas que han demostrado impactar positivamente en el envejecimiento.
Si bien la ciencia aún no ha alcanzado la fórmula definitiva para revertir la vejez, estos hábitos siguen siendo fundamentales para mantener una vida más saludable y prolongada, como el hábito que te hará vivir más años y envejecer mejor.