La historia detrás de la creación de "El Padrino", una de las películas más emblemáticas del cine, está llena de detalles que el público probablemente no conozca, como la vez en que Jack Nicholson le dijo que no a participar en esta cinta.
Una de esas historias fascinantes detrás de cámaras es la de las negociaciones y acuerdos con el crimen organizado, ya que la mafia tuvo que dar su "bendición" a la película dirigida por Francis Ford Coppola para que se pudiera realizar.
¿Por qué la mafia se interesó en "El Padrino" y le dio su 'bendición'?
Cuando la novela de Mario Puzo, que serviría de base para la película, comenzó a ganar popularidad, atrajo la atención no solo de Hollywood, sino también de la mafia italiana en Nueva York.
El libro, que retrataba a una poderosa familia mafiosa, generó preocupación entre los verdaderos líderes del crimen organizado. La palabra "mafia" se había convertido en un término odiado por estos grupos, que temían que la película reforzara los estereotipos negativos sobre los italoamericanos.
Joseph "Joe" Colombo, un influyente jefe mafioso y líder de la Liga de Derechos Civiles Italoamericanos, se convirtió en la voz principal contra la producción de "El Padrino".
Colombo, que ya estaba bajo la lupa del FBI por sus actividades delictivas, vio la película como una amenaza para la imagen de la comunidad italoamericana y un peligro para la discreción con la que operaban.
Inicialmente, la oposición de Colombo se manifestó a través de cartas dirigidas a Paramount Pictures, donde expresaba su descontento con la representación de los italoamericanos en la novela de Puzo.
Sin embargo, la situación escaló rápidamente, y la producción comenzó a recibir amenazas más graves. Bombas falsas fueron colocadas en las oficinas de Paramount y llamadas telefónicas intimidatorias se hicieron comunes.
Incluso el productor de la película, Albert S. Ruddy, vio su automóvil tiroteado frente a su casa, un claro mensaje de que la mafia no estaba bromeando.
Ante esta situación, Ruddy decidió enfrentar el problema directamente y organizó una reunión con Colombo. El encuentro tuvo lugar en el Hotel Park Sheraton, un lugar con una oscura historia de asesinatos mafiosos.
Allí, Colombo dejó claro que su principal exigencia era que la palabra "mafia" no fuera mencionada en ningún momento en la película. Para sorpresa de Colombo, Ruddy aceptó de inmediato, eliminando el término del guion, donde aparecía en varias ocasiones.
¿Cómo se anunció la 'bendición' de la mafia a la película de "El Padrino"?
Después de alcanzar este acuerdo, Colombo solicitó un favor adicional: que parte de las ganancias del estreno de "El Padrino" fueran donadas a la Liga de Derechos Civiles Italoamericanos.
Además, insistió en que Ruddy y él ofrecieran una conferencia de prensa conjunta para anunciar el fin de las tensiones. Ruddy, creyendo que sería un evento discreto, aceptó.
Sin embargo, la conferencia atrajo a medios de todo el país, y los titulares del día siguiente afirmaban que la mafia había autorizado la realización de "El Padrino".
La repercusión fue tal que las acciones de Paramount cayeron, y la empresa decidió despedir a Ruddy por la controversia. Afortunadamente, Francis Ford Coppola intervino y dejó claro que no seguiría adelante con la película sin Ruddy.
¿Cuántos Oscars ganó "El Padrino"?
A pesar de los desafíos, "El Padrino" se estrenó en 1972 y fue un éxito rotundo, recibiendo 11 nominaciones al Óscar y llevándose tres, incluyendo Mejor Película.
El filme se convirtió en un clásico instantáneo, y la influencia de la mafia en su producción añadió una curiosa anécdota para Francis Coppola, junto con sus 5 mejores películas que todos deberían ver.