La dieta mediterránea es conocida por su riqueza en alimentos frescos y saludables que promueven una vida sana y equilibrada.
Entre estos alimentos, el tomate es un protagonista destacado y versátil que se encuentra en ensaladas, salsas y platos tradicionales.
Ahora, un estudio reciente de la Universidad de Harvard agrega un nuevo beneficio a la larga lista de razones para incluir el tomate en tu dieta diaria: la mejora de la memoria y la protección del cerebro.
El estudio, publicado en la revista Neurology de la Academia Estadounidense de Neurología, se enfocó en los flavonoides que se encuentran en el tomate.
Los flavonoides son un grupo diverso de fitonutrientes presentes en muchas frutas, verduras y especias, que son responsables de los intensos colores de estos alimentos. Se estima que existen hasta 6,000 tipos diferentes de flavonoides en la naturaleza.
Por qué consumir tomate ayuda a tu memoria, según Harvard
Los científicos de Harvard llevaron a cabo un extenso estudio que incluyó datos de salud y hábitos alimentarios de más de 77,000 personas de mediana edad recopilados a lo largo de 20 años.
Los investigadores examinaron la frecuencia con la que los participantes consumían alimentos ricos en flavonoides y si habían experimentado cambios cognitivos, especialmente en relación con la memoria, al llegar a los 70 años.
Las conclusiones fueron sorprendentes: aquellos participantes que tenían la mayor ingesta diaria de alimentos ricos en flavonoides, como el tomate, tenían un 19% menos de probabilidades de informar problemas de memoria y deterioro cognitivo.
Estos hallazgos sugieren que los flavonoides presentes en el tomate podrían tener un efecto protector sobre el cerebro y la memoria.
Uno de los flavonoides presentes en el tomate es el licopeno, un pigmento orgánico y carotenoide responsable de su característico color rojo.
El licopeno en el tomate es conocido por ser un potente antioxidante, lo que significa que puede ayudar a proteger las células del daño causado por los radicales libres en el cerebro.
Estos radicales libres se han relacionado con enfermedades como el Alzheimer y la demencia, por lo que el licopeno puede desempeñar un papel importante en la prevención de estas afecciones y en la protección de la memoria.
Además de sus beneficios para la memoria y la salud cerebral, el tomate es un alimento versátil que aporta ventajas para otras partes del organismo.
Este alimento es una excelente fuente de vitaminas, minerales y antioxidantes, y su consumo regular se asocia con la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer.