En la cocina, el sartén es uno de los utensilios más utilizados y para su cuidado te dejamos este consejo para quitar el aceite quemado. Sin embargo, el recubrimiento antiadherente de muchos sartenes contiene un componente llamado perfluorooctanoico (PFOA), que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), podría ser cancerígeno si se ingiere en cantidades significativas.
¿Qué es el PFOA y por qué deberías preocuparte?
El PFOA es un compuesto químico utilizado anteriormente en la fabricación de sartenes antiadherentes para evitar que los alimentos se peguen. Este químico pertenece a la familia de los perfluoroalquilos, conocidos por su persistencia tanto en el medio ambiente como en el cuerpo humano, lo que significa que no se descompone fácilmente.
La OMS ha clasificado al PFOA como “posiblemente cancerígeno para los humanos” debido a su asociación con varios tipos de cáncer en estudios epidemiológicos y de laboratorio.
¿Cómo saber si tu sartén contiene PFOA?
Si bien la Unión Europea prohibió el uso de PFOA en la fabricación de utensilios de cocina desde 2020, aún es posible que tengas sartenes que lo contengan si fueron comprados antes de esa fecha.
La forma más sencilla de verificar si tu sartén es seguro es buscando etiquetas que indiquen "sin PFOA". Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, (EPA), los sartenes más recientes que llevan esta etiqueta son más seguros para el uso diario, pues evitan la exposición a este compuesto.
¿Cuáles son los riesgos del PFOA?
El PFOA ha sido objeto de numerosos estudios que señalan sus efectos nocivos para la salud. El Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos advierte que la exposición a este compuesto puede provocar un aumento en los niveles de colesterol, afectar el desarrollo fetal y el crecimiento de los niños lactantes, y provocar bajo peso al nacer.
Además, hay evidencia que sugiere que el PFOA puede interferir con el sistema inmune y causar daños en el hígado y la tiroides. Estos hallazgos subrayan la importancia de evitar la exposición a este químico siempre que sea posible, especialmente en utensilios que están en contacto directo con los alimentos.
¿Qué puedes hacer para proteger tu salud al usar sartenes?
La mejor manera de protegerte es informándote y tomando decisiones conscientes al comprar utensilios de cocina. Opta por sartenes que indiquen explícitamente la ausencia de PFOA y otros químicos nocivos.
Además, es recomendable evitar el uso de sartenes antiadherentes a altas temperaturas, ya que el calor extremo puede dañar el recubrimiento y liberar compuestos tóxicos. Si notas que el recubrimiento de tu sartén está dañado o desgastado, es hora de sustituirlo, como también debes reemplazar los utensilios de madera si notas estas señales.