En la década de 1920, cuando las estrellas de Hollywood eran casi exclusivamente anglosajonas, Lupe Vélez irrumpió en la pantalla con una energía inigualable, como ocurrió con el actor que desapareció en la cima de su carrera y volvió 20 años después.
Su carácter explosivo y su belleza exótica la convirtieron en una de las primeras mexicanas en conquistar la meca del cine. Sin embargo, su vida estuvo marcada por los escándalos, los amores turbulentos y una trágica muerte que dejó muchas preguntas sin respuesta.
¿Cómo fue el ascenso de Lupe Vélez en Hollywood?
A los 17 años, Lupe Vélez dejó México para buscar oportunidades en Texas, donde comenzó a bailar en espectáculos de variedades. Su talento pronto la llevó a ser descubierta por Richard Bennet, un influyente hombre de teatro, quien le ofreció su primera oportunidad en una obra.
Aunque no llegó a protagonizarla, esto marcó el inicio de su carrera en el cine. Pronto conseguiría pequeños papeles en películas junto a figuras como El Gordo y El Flaco.
Su gran salto a la fama vino con la película El Gaucho, en la que compartió pantalla con el legendario Douglas Fairbanks. Su audacia y temperamento indomable la hacían destacar, y así, Vélez se consolidó como una de las grandes estrellas latinas de Hollywood.
¿Qué separaba a Lupe Vélez de otras actrices mexicanas de su época?
A menudo comparada con Dolores del Río, otra gran estrella mexicana en Hollywood, Lupe Vélez se diferenciaba por su origen y su carácter. Mientras Del Río venía de una familia aristocrática, Vélez creció en un entorno mucho más humilde. Esa diferencia de clase también se reflejaba en su estilo de vida.
Del Río tenía una imagen más reservada, mientras que Vélez era conocida por sus arrebatos públicos y su espíritu rebelde. Era una mujer de contrastes: devota de la Virgen de Guadalupe, pero también una amante de la vida nocturna y el boxeo.
Su comportamiento escandaloso la llevó a ser vetada de muchos eventos en Hollywood, pero eso solo reforzó su fama de ser impredecible.
¿Cómo fueron los escandalosos romances de Lupe Vélez?
Entre los amores más famosos de Lupe Vélez se encuentran dos de las figuras más icónicas de Hollywood: Gary Cooper y Johnny Weissmuller. Con Cooper vivió una relación apasionada, llena de peleas y reconciliaciones.
La intensidad de su romance alarmaba a los productores, que intervinieron para separarlos, temiendo que afectara la carrera en ascenso del actor.
Su segundo gran amor fue Weissmuller, el famoso Tarzán, con quien se casó en 1933. Sin embargo, su relación también estuvo marcada por los celos y la violencia, con peleas que muchas veces terminaban con golpes y arañazos.
¿Por qué la muerte de Lupe Vélez sigue siendo un misterio?
El 13 de diciembre de 1944, Lupe Vélez fue encontrada muerta en su casa en Los Ángeles, tras ingerir una gran cantidad de pastillas de seconal. Aunque oficialmente se declaró su muerte como suicidio, la leyenda negra en torno a su final ha dado lugar a múltiples teorías.
Algunas versiones sostienen que fue encontrada en el baño, en un intento fallido de vomitar las pastillas, mientras que otras fuentes aseguran que murió tranquila en su cama.
Lo que sí es claro es que su trágico final estuvo ligado a un embarazo no deseado y a la indecisión de su entonces amante, Harold Ramond.
Aunque Lupe Vélez nunca alcanzó la gloria de la Época de Oro del cine mexicano, como sí lo hizo Dolores del Río, su impacto en Hollywood fue un momento bisagra. Su talento para la comedia y su capacidad para interpretar personajes divertidos y apasionados la convirtieron en una pionera para las actrices latinas.
Su vida llena de excesos y controversias hizo que su figura trascendiera el tiempo, convirtiéndose en una leyenda del cine, cuyo recuerdo sigue vivo en la historia de Hollywood, como la estrella que sufrió las consecuencias de la fama cuando era apenas una niña.